Пирамида Лувра
Предложение построить пирамиду из прозрачного стекла у входа в Лувр, впервые высказанное в начале 1980-х гг., встретило яростный отпор общественности. Многие люди считали кощунственным возведение такой современной по всем параметрам конструкции перед великолепным историческим памятником. Величественное здание Лувра было заложено на месте древней крепости в 1546 г. при короле Франциске I и до конца XVII в. служило резиденцией французских королей.
В 1793 г. здесь был открыт общедоступный музей, а к началу 1980-х гг., когда одно крыло заняли государственные учреждения, а у фасада появилась парковка для автомобилей, в здании стало тесно. В рамках осуществления «больших проектов» президент Миттеран предложил расширить музейный комплекс.
Верхушка айсберга
Известный американский архитектор китайского происхождения Ионг Минг Пей предложил радикальное решение: убрать парковку с площади перед музеем и построить огромный подземный вестибюль.
У музея появилась впечатляющая входная зона. увенчанная стеклянной пирамидой высотой 22 м; в эту зону ведет необычная винтовая лестница. В результате реализации проекта стал более удобным вход в залы всех трех «крыльев» здания; посетителям теперь гораздо легче ориентироваться в музее. Кроме того, появился новый демонстрационный зал, кафе и рестораны, а также помещения для технических служб, необходимые для обслуживания современного музея всемирной значимости.
Архитектор выбрал для входной зоны небесспорную форму пирамиды; по его мнению, именно такая форма лучше всего сочетается с архитектурой Лувра. Он выдвинул и другой довод: пирамида — одна из наиболее структурно устойчивых конструкций. Ее возведение завершилось в 1989 г.; позднее Пей добавил к фасаду музея перевернутую пирамиду меньшего размера; она служит застекленной крышей над расположенными под ней проходами и торговой зоной. Несмотря на яростное сопротивление противников проекта в начале его осуществления, Пирамида стала одной из главных достопримечательностей города, уступающей по популярности только Эйфелевой башне.