"Ангел Севера"
На автомагистрали A1 с далекого расстояния видна монументальная фигура ангела с распростертыми крыльями, выполненная из стали; она приветствует всех въезжающих в Тайнсайд на севере Великобритании. Мимо нее каждый день в автомобилях и поездах проносятся 90 тыс. человек. Для многих из них эта крупнейшая в Великобритании скульптура, возведенная в 1998 г., стала привычным зрелищем. А на тех, кто видит ее впервые, она производит неизгладимое впечатление.
Массивная, будто вырастающая из покрытой травой земли фигура вознеслась на 20-метровую высоту; размах ее крыльев составляет 54 м — всего на 6 м меньше, чем у «Боинга-747».
Масштабность скульптуры
Идея «Ангела Севера» родилась в мастерской скульптора Энтони Гормли (род. 1950), где был выполнен небольшой макет, зафиксированный на компьютерном диске. Этот «виртуальный ангел» стал основой для дальнейшей работы инженеров компании Ove Arup & Partners, которые должны были решить задачу возведения скульптуры, способной простоять не менее ста лет и выдерживать силу ветра более 160 км/ч. После завершения проектных работ на сталелитейном заводе в Хартлпуле отлили крылья и тело ангела; одновременно была тщательно подготовлена площадка для его установки.
Кажется, что ангел чуть касается ногами травы, на самом деле его фигура укреплена с помощью 52 стальных болтов длиной по 3 м каждый на находящемся в земле бетонном основании, сваи которого уходят в почву на 20 м. Скульптура полностью выполнена из стали; к каркасу из «ребер» приварена «кожа» толщиной 0,5 см. Внутри полой фигуры укреплен стержень, напоминающий позвоночник, с дополнительными ребрами жесткости и пятью массивными поперечными пластинами, две из которых поддерживают крылья ангела весом 50 т каждое. Вес скульптуры в целом — 200 т. Монументальный, неоднозначный и в то же время великолепный по дизайну «Ангел» стал символом, олицетворяющим север Великобритании.