Европа
Когда в прошлые века по приказу европейских монархов начиналось строительство великолепных соборов и роскошных дворцов, всем было понятно, что для этого потребуются долгие десятилетия (а иногда даже столетия). В наше время возведение сооружений редко занимает более десяти лет. Стремление современного мира к новому и необычному настолько велико, что никого не удивляют проекты с многомиллионным бюджетом и круглосуточной работой строителей. Архитекторы и инженеры по-прежнему пытаются сочетать практическую пользу и красоту; при этом в их распоряжении имеются самые передовые технологии XXI в.
В этой главе представлены настоящие жемчужины архитектурной и инженерной мысли. Среди них — впечатляющий своим масштабом проект строительства туннеля под проливом Ла-Манш, реализация которого потребовала тесного творческого сотрудничества Великобритании и Франции. Еще один образец великолепного архитектурного стиля — виадук Милло в долине реки Тарн во Франции, построенный в 2004 г. Этот шедевр, сочетающий великолепие формы, функциональность и красоту, удалось построить точно в намеченные сроки без всякого превышения сметы. Ветряную электростанцию Нествед в Дании, как почти все современные электростанции, неоднократно (и зачастую необоснованно) критиковали за якобы пагубное воздействие на окружающую среду; однако невозможно не восхищаться изяществом и чистотой линий этого сооружения. Еврейский музей в Берлине — это архитектурная противоположность электростанции Нествед. Резкие, непривычные формы здания призваны оказать мощное эмоциональное воздействие на посетителей, заставить их почувствовать весь ужас холокоста.
Европа славится разнообразием архитектурных стилей, нашедших воплощение на сравнительно небольшой территории. Представленные в данной главе рукотворные чудеса — подтверждение этому. Европа сохраняет свою архитектурную самобытность: это здания роскошных отелей, «ледяные гостиницы», гигантские «колеса обозрения», монументальная скульптура, устремленные в высь небоскребы, мощные дамбы и многое другое.