Новая Александрийская библиотека
Эта библиотека задумывалась как хранилище письменных знаний всего человечества — миссия великая и достойная, хотя, возможно, и неосуществимая. Поэтому весьма символично, что новая Александрийская библиотека была построена рядом с тем местом, где когда-то находилась самая знаменитая библиотека Древнего мира.
Идея возрождения библиотеки была высказана учеными Александрийского университета в 1974 г. Однако она так и оставалась лишь идеей — до тех пор, пока ее не поддержали президент Египта Хосни Мубарак и ЮНЕСКО. Президент Мубарак предложил провести конкурс на лучший проект библиотеки; победителя ожидала премия в 60 тыс. долларов. В сентябре 1987 г., рассмотрев более 1400 поступивших на конкурс работ, спонсоры присудили первую премию норвежской архитектурной фирме «Снёхетте». Вскоре начали поступать щедрые пожертвования на финансирование проекта, прежде всего от многих арабских стран, и в январе 1995 г. начались строительные работы. К моменту открытия комплекса в октябре 2002 г. на реализацию проекта было затрачено 220 млн. долларов, из которых 100 млн. — иностранные пожертвования, а остальное — средства, выделенные правительством Египта.
Самое современное оборудование
Комплекс построен всего в 40 м от побережья Средиземного моря, рядом с университетом, и представляет собой 11-этажное сооружение в форме диска, наклоненного в сторону моря и частично скрытого под водой, что позволяет бороться с высокой влажностью, характерной для климата Северного Египта. Цилиндр защищен гранитной стеной 160 м в диаметре; на момент завершения строительства это была самая большая в мире перемычка. Для обеспечения устойчивости невероятно массивного здания на глубину 40 м было вбито 600 «расклешенных» свай. В библиотеке хранится ценнейшая коллекция книг, поэтому здание оснащено самым современным противопожарным оборудованием.
Фотография Жадана Андрея
На восьми террасах главного читального зала могут разместиться 1700 человек. Наклонная крыша позволяет регулировать поступление солнечного света; кроме того, с нее открывается великолепный вид на залив и морские дали.