Купол света
Изначально проект реконструкции Рейхстага не предполагал восстановления его знаменитого купола, поврежденного пожаром в 1933 г. и демонтированного в 1954 г. Высказывалось мнение, что этот купол может стать символом опасных ностальгических настроений, возрождения реваншизма и милитаризма. Однако возведенный Фостером купол из стекла и стали не имеет ничего общего со своим неуклюжим предшественником и стал визитной карточкой сегодняшнего Берлина.
Купол диаметром 40 м и весом 1200 т сделан из 3000 м2 слоистого стекла. Внутри по спирали поднимаются лестницы к смотровой площадке. Однако самая яркая особенность купола «световой скульптор», огромный перевернутый конус из зеркального стекла. Днем он направляет солнечный свет в зал заседаний парламента, отражая облака и небо. Ночью зрелище еще более эффектное создается впечатление, что купол светится в темноте.
Чистота и экологичность
Рейхстаг — одно из самых экологичных правительственных зданий в мире. На крыше установлены солнечные батареи площадью 300 м2; кроме того, у здания есть своя собственная экологически безопасная электростанция, работающая на «возобновляемом ресурсе» — рапсовом масле. Летом, когда потребление электроэнергии падает, ее излишки «складируются» путем нагрева воды, заполняющей резервуар, расположенный на глубине 300 м под землей. На такой глубине вода в резервуаре практически не остывает; в зимний период она подается в проложенные под полом трубы. Другой резервуар на глубине 60 м является хранилищем холодной воды, которая может использоваться для охлаждения помещений в жаркую погоду. «Световой скульптор» в зале заседаний также выполняет ряд экологически значимых функций. Он не только контролирует освещенность зала с помощью управляемых компьютером и работающих на солнечной энергии «штор», но и очищает воздух в помещении. Не теряется впустую даже накопившийся в зале теплый воздух: сначала он поступает в теплообменники, а уже потом выходит наружу через крышу.
История здания
У Рейхстага, как и у Германии в целом, была непростая история. Камень в его основание был заложен кайзером Вильгельмом I в 1884 г.. а в 1894 г. в здании разместилось Национальное собрание.
После свержения монархии в 1918 г. здесь заседало руководство Веймарской республики, функции которого были урезаны с приходом нацистов к власти. В феврале 1933 г. Маринус ван дер Люббе совершил поджог здания. Впоследствии здание получило значительные повреждения во время штурма Рейхстага Советской армией в 1945 г После непродуманной реконструкции 19Б0 г., когда исторические черты здания были демонтированы или убраны под асбестовые панели, Рейхстаг периодически использовался для проведения встреч с правительственными делегациями иностранных государств.
После распада Восточного блока и разрушения Берлинской стены, 4 октября 1990 г., через день после воссоединения Германии, в Рейхстаге состоялось торжественное заседание Бундестага - впервые за 57 лет.