Здание пивоваренной компании «Асахи»
Это чудо современной архитектуры расположено на юго-востоке Токио, на противоположном от вокзала Асакуза берегу реки Сумида. Построенное в 1989 г. по проекту французского архитектора-новатора Филиппа Старка, это сооружение, безусловно, имеет весьма необычный вид. Четырехэтажное здание, отделанное отполированным гранитом, имеет форму перевернутой пирамиды; его крошечные, похожие на иллюминаторы окна почти не видны на расстоянии. Здание увенчано массивной конструкцией золотистого цвета, которая по замыслу архитекторов должна была символизировать пышную пену над кружкой сухого пива «Асахи», а также невероятно успешную работу этой компании. Не заметить эту конструкцию просто невозможно.
Севернее расположен 22-этажный небоскреб Адзумабаси. Он имеет форму пивной кружки, а наклонные белые панели на самом верху выглядят словно пена над ней.
Пивной бизнес
«Асахи» (по-японски — «восходящее солнце») основана в 1889 г. (в то время Осакская пивоваренная компания). Марка «Асахи» появилась в 1892 г., в самый разгар реформаторской «эпохи Мэйдзи» (1868—1912). Компания процветала несмотря на тяготы Второй мировой войны, а с 1949 г. стала называться «Пивоваренная компания Асахи».
В 1958 г. компания впервые в Японии стала продавать пиво в жестяных банках, а в 1982 г. она подписала соглашение о сотрудничестве с немецким пивоваренным гигантом «Лове-нбрау». Однако по-настоящему триумфальным для «Асахи» стал 1987 г., когда компания выпустила «сверхсухое пиво», вызвавшее настоящий переворот в японской пивоваренной промышленности и сделавшее «Асахи» лидером в этой отрасли.
При изготовлении «сухого пива» благодаря более длительному периоду ферментации почти весь сахар превращается в спирт. В результате напиток приобретает более свежий и яркий вкус и почти не имеет послевкусия. Такое пиво на короткое время стало популярным в США, но затем интерес к нему угас. Но в Японии «сухое пиво» остается излюбленным сортом, что позволило компании «Асахи» значительно увеличить прибыль.