Башни Петронас
Небоскребы редко ассоциируются с классическими представлениями о красоте. Тем не менее существуют и удивительные исключения из этого правила, например, знаменитый небоскреб Крайслер - билдинг в стиле ар деко на Манхэттене в Нью-Йорке, а также бостонский Джон Хэнкок-тауэр. Несомненно, к этой категории относятся и построенные в 1998 г. башни-близнецы Петронас-тауэрс в Куала-Лумпуре. В 1996 г. они были названы самыми высокими зданиями в мире (452 м) и удерживали этот «титул» до появления тайваньского небоскреба «Тайбэй-101» в 2003 г.
На месте, где сейчас стоят башни, в 1896 г. был открыт ипподром «Селангор», однако по выходным, в дни проведения бегов, на дороге к нему возникали такие пробки, что городские власти перенесли ипподром за пределы города. Существовало множество планов реконструкции этой — весьма привлекательной для застройщиков — территории.
Для участия в конкурсе на разработку проекта было приглашено восемь архитектурных фирм, перед которыми была поставлена задача «построить здание в истинно малайзийском духе, с соблюдением мировых стандартов, которое бы стало гордостью страны».
Элементы исламского дизайна
Победу в конкурсе одержал американский архитектор аргентинского происхождения Сезар Пелли, предложивший возвести две абсолютно во всем одинаковые башни. Отдавая дань преобладающему в Малайзии исламскому культурному наследию, в дизайне 88-этажных башен из стекла и стали использованы мотивы традиционной исламской архитектуры. Внешние поверхности здания отделаны нержавеющей сталью (общая площадь — 65 тыс. м2) и стеклом (77 тыс. м2). При строительстве было также использовано немыслимое количество бетона. В основание каждой из башен залито 13 200 м3 бетона повышенной прочности. Башни поддерживаются установленными по периметру 16 опорными колоннами из усиленного сталью бетона и увенчаны «коронами» в форме пирамиды.
На уровне 41-го и 42-го этажей, на высоте около 170 м над землей, башни соединены стальным «небесным мостом», к которому открыт доступ туристов (правда, количество посетителей в день ограничено). Мост стал «кинозвездой» голливудского кинофильма «Западня» (1999), в котором снимались Шон Коннери и Кэтрин Зета-Джонс. Сегодня в одной из башен-близнецов располагается национальная нефтяная компания Малайзии — «Петронас», а в другой арендуют помещения крупнейшие транснациональные корпорации, в том числе «Майкрософт». В 2004 г. башни получили престижную премию Ага-Хана, ежегодно присуждаемую выдающимся архитектурным сооружениям исламского мира.