Принц из королевской семьи
За последние 12 лет валовой внутренний продукт Дубая в номинальном выражении вырос с 8 до 20 млрд. долларов во многом благодаря шейху Мохаммеду (род. 1949), занимающему пост министра обороны Объединенных Арабских Эмиратов. Он фактически руководит Дубаем, поскольку его старший брат большую часть времени проводит в Великобритании. Шейх поддержал такие крупные проекты, как «Мир», отель «Бурдж аль-Араб»; при его содействии в Дубае вскоре появится самое высокое здание в мире - «Бурдж Дубай». Шейх также страстно увлекается лошадьми, и под его эгидой в Дубае проводятся соревнования на Кубок мира по верховой езде.
Нефтяные запасы небезграничны
В отличие от своих соседей - Саудовской Аравии, Кувейта и Ирака, - Дубай имеет ограниченные запасы нефти. Нефть была обнаружена у побережья эмирата в 1966 г.; ее промышленная добыча началась в конце 1969 г. В 1999 г. нефтяные запасы Дубая оценивались в 4 млрд баррелей; как ожидается, при сохранении нынешних темпов добычи они иссякнут к 2016 г. Власти отдают себе отчет в том, к чему это приведет, и ищут альтернативные источники благосостояния Дубая. Примером такого подхода является проект «Мир».